Solar eclipses
They are undoubtedly the most spectacular.
A solar eclipse occurs when our star is hidden by the Moon, blocking sunlight. Therefore, a solar eclipse always happens in the new moon phase. In the year there are a minimum of two solar eclipses and a maximum of five.
During a solar eclipse, the Moon casts a shadow on the Earth’s surface. This shadow is made of two differentiated zones: the penumbra or outer shadow and the shadow or inner shadow.
From the penumbra only a fraction of the solar disk is hidden: the eclipse is partial. From the shadow the Sun is completely covered and the eclipse is total.
Various types of solar eclipses can occur.
Partial Eclipses
Upcoming partial solar eclipses (next 5 years, 2023-2028)
- 29 March 2025. Eclipse visible at maximum 93% solar occultation from northern Canada. In Spain the occultation will range from just over 20% in the Mediterranean area to over 40% in Galicia.
- 21 September 2025. Eclipse visible at maximum 85% occultation near Antarctica. Invisible from Spain.
Annular Eclipses
Since the lunar orbit is an ellipse, the distance between the Earth and the Moon varies, consequently producing changes in the apparent size of the lunar disk.
If the Moon is close to apogee (farthest point of the lunar orbit) it may be smaller than the solar disk and not cover it completely.
In this case, the Moon casts a negative shadow or antumbra on the Earth’s surface, from which the eclipse is observed as annular. Outside of it the eclipse looks partial.
Due to the combination of the Earth’s rotation and the lunar orbital motion, the lunar shadow moves across the Earth’s surface, producing a long zone of annular eclipse visibility called the annularity band.
Upcoming annular eclipses
- October 14, 2023. South America, Central America and the United States.
- October 2, 2024. Pacific Ocean, Easter Island and the southern tip of South America.
- February 17, 2026. Antarctica.
- February 6, 2027. Pacific Ocean, Chile, Argentina and Atlantic Ocean.
- January 26, 2028. Galapagos Islands, Ecuador, Peru, Brazil, Suriname, Portugal and Spain. In Spain it will be visible in a wide band of territory, from Seville to Valencia, before sunset.
Total eclipses
In this case, the Moon is located near the perigee or minimum orbital distance from Earth (large lunar disk). In this case, the lunar disk completely obscures the Sun, producing one of nature’s greatest spectacles: a brief night in the middle of the day.
The maximum duration of the totality phase is 7 and a half minutes, although it is normally only 2 or 3 minutes.
Despite the fact that a total eclipse of the Sun occurs approximately once every 18 months, for a locality it is an extraordinary event, since it happens on average every 400 years.
In mainland Spain, the last total solar eclipse took place on August 30, 1905 and the next one will take place on August 12, 2026.
In a similar way to annular eclipses, in total eclipses the lunar shadow moves across the Earth’s surface producing the so-called band of totality, from which the eclipse is seen as total.
Upcoming Total Solar Eclipses
- April 8, 2024. Mexico, United States, Canada.
- August 12, 2026. Arctic, Greenland, Iceland, Spain. Visible in Spain in a strip that will embrace from the Cantabrian coast to the Mediterranean coast. From the Balearic Islands it will be visible shortly before sunset.
- August 2, 2027. Morocco, Spain, Algeria, Libya, Egypt, Saudi Arabia, Yemen and Somalia. In Spain it will be visible in the extreme south (Cádiz, Marbella and Málaga), as well as in Ceuta and Melilla. This eclipse will have the second longest totality of the 21st century. Emblematic World Heritage sites such as the Karnak Temple (Luxor) and the Valley of the Kings in Egypt will experience 6 minutes and 20 seconds of totality.
- July 22, 2028. Indian Ocean, Australia and New Zealand.
Total-annular or hybrid eclipses
It is a type of solar eclipse where during the path it has total sections and others annular. These types of eclipses only account for 4% of solar eclipses.
Upcoming hybrid solar eclipses (next 5 years, 2023-2028)
There will be no such solar eclipse in this time period. The next hybrid eclipse will be on 14 November 2031, visible as such in the Pacific Ocean and before sunset in Central America.
En aquest eclipsi la llimbra no arriba a tocar cap lloc de la Terra.
Aquests eclipsis es produeixen sempre en regions polars (nord o sud).
Propers eclipsis parcials de sol (propers 5 anys, 2023-2028)
- 29 març 2025. Eclipsi visible com a màxim al 93 % d’ocultació solar des del nord de Canadà. A Espanya l’ocultació estarà compresa entre una mica més del 20% a la zona mediterrània fins a més del 40% a Galícia.
- 21 setembre 2025. Eclipsi visible com a màxim al 85 % d’ocultació a prop de l’Antàrtida. Invisible des d’Espanya.
Com que l’òrbita lunar és una el·lipse, la distància entre la Terra i la Lluna varia, produint en conseqüència canvis en la grandària aparent del disc lunar.
Si la Lluna és a prop de l’apogeu (punt més llunyà de l’òrbita lunar) pot resultar més petita que el disc solar i no tapar-lo completament.
En aquest cas, la Lluna projecta sobre la superfície de la Terra una ombra negativa o antumbra, des de la qual l’eclipsi s’observa com a anul·lar. Fora d’ella l’eclipsi es veu parcial.
A causa de la combinació de la rotació terrestre i el moviment orbital lunar, l’ombra lunar es desplaça per la superfície de la Terra, produint una llarga zona de visibilitat de l’eclipsi anular anomenada banda d’anularitat.
Propers eclipsis anulars de sol
- 14 octubre 2023. Sud-amèrica, Centreamèrica i Estats Units.
- 2 octubre 2024. Oceà Pacífic, illa de Pasqua i extrem sud de Sud-amèrica.
- 17 febrer 2026. Antàrtida.
- 6 febrer 2027. Oceà Pacífic, Xile, Argentina i oceà Atlàntic.
- 26 gener 2028. Illes Galápagos, Equador, Perú, Brasil, Surinam, Portugal i Espanya. A Espanya serà visible en una àmplia banda de territori, des de Sevilla fins a València, abans de la posta de Sol.
En aquest cas, la Lluna se situa a prop del perigeu o mínima distància orbital a la Terra (disc lloc gran). En aquest cas, el disc lunar tapa completament el Sol, produint un dels espectacles més grans de la Natura: una breu nit al mig del dia.
La durada màxima de la fase de totalitat és de 7 minuts i mig, encara que normalment només és de 2 o 3 minuts.
Tot i que un eclipsi total de Sol es produeix aproximadament una vegada cada 18 mesos, per a una localitat és un esdeveniment extraordinari, ja que succeeix de mitjana cada 400 anys.
A l’Espanya peninsular l’últim eclipsi total de Sol va tenir lloc el 30 d’agost del 1905 i el proper tindrà lloc el 12 d’agost del 2026.
De manera semblant als eclipsis anulars, en els totals l’ombra lunar es mou per la superfície terrestre produint l’anomenada banda de totalitat, des de la qual es veu l’eclipsi com a total.
Propers eclipsis totals de sol
- 8 abril 2024. Mèxic, Estats Units, Canadà.
- 12 agost 2026. Àrtic, Groenlàndia, Islàndia, Espanya. Visible a Espanya en una franja que abraçarà des de la cornisa cantàbrica fins a la costa mediterrània. Des de les illes Balears serà visible poc abans de la posta de Sol.
- 2 agost 2027. Marroc, Espanya, Algèria, Líbia, Egipte, Aràbia Saudita, Iemen i Somàlia. A Espanya serà visible a l’extrem sud (Cadis, Marbella i Màlaga), així com a Ceuta i Melilla. Aquest eclipsi tindrà la segona totalitat més llarga del segle XXI. Llocs emblemàtics Patrimonis de la Humanitat com el Temple de Karnak (Luxor) i la Vall dels Reis a Egipte experimentaran 6 minuts i 20 segons de totalitat.
- 22 juliol 2028. Oceà Índic, Austràlia i Nova Zelanda.
És un tipus d’eclipsi solar on durant el recorregut té trams de total i d’altres d’anul·lar. Aquests tipus d’eclipsis només representen el 4% dels eclipsis de Sol.
Propers eclipsis híbrids de sol (propers 5 anys, 2023-2028)
No hi haurà cap eclipsi solar d’aquest tipus en aquest període de temps. El proper eclipsi híbrid serà el 14 de novembre de 2031, visible com tal a l’Oceà Pacífic i abans de la posta de Sol a Centro Amèrica.
